（一）放射性颗粒物的定义

放射性颗粒物是具有辐射性的颗粒物，尺寸一般在毫米到纳米之间，具有特定形状，原子核能发生衰变，放出α射线或β射线（有时还放出γ射线）。

颗粒物不仅包括粉尘、烟等固体颗粒，还包括雾、飞沫等液体或含液体颗粒。

（二）放射性颗粒物的分类

放射性颗粒物可分为天然放射性颗粒、人工放射性颗粒。

天然放射性颗粒是指天然存在的放射性核素所在的颗粒物。它们大多属于由重元素组成的三个放射系（即钍系、铀系和锕系）。

人工放射性颗粒是指用核反应的办法所获得的放射性颗粒物。人工放射性最早是在1934年由法国科学家约里奥-居里夫妇发现的。

（三）放射性颗粒物的来源

放射性颗粒来源可归纳为两类：

1、工业、医疗、军队、核舰艇，核武器或研究用的放射源，因运输事故、遗失、偷窃、误用、爆炸，以及废物处理等失去控制而对居民造成大剂量照射或污染环境；

2、一般居民消费用品，包括含有天然或人工放射性核素的产品，如放射性发光表盘、夜光表以及彩色电视机产生的照射，虽对环境造成的污染很低，但也有研究的必要。

（四）放射性颗粒物的危害